Di setiap wilayah, selalu ada sebuah titik awal, sebuah pancer atau pusat dari mana sebuah peradaban tumbuh dan menyebar. Di Kecamatan Nusawungu, Kabupaten Cilacap, titik awal itu bersemayam di sebuah desa yang tenang dan bersahaja: Desa Nusawangkal. Namanya yang begitu mirip dengan nama kecamatannya bukanlah sebuah kebetulan. Desa Nusawangkal diyakini secara luas sebagai cikal bakal, tempat lahirnya Kecamatan Nusawungu. Ini adalah kisah tentang sebuah desa yang perannya tidak diukur dari denyut ekonominya yang paling kencang, melainkan dari kedalaman akar sejarah dan kekayaan legenda yang disimpannya.

Asal-Usul Nama: Legenda Pohon Wangkal dan Transformasi Menjadi Nusawungu

Untuk memahami Kecamatan Nusawungu, kita harus terlebih dahulu memahami Desa Nusawangkal. Nama "Nusawangkal" berasal dari dua kata: "Nusa" yang berarti pulau atau daratan dan "Wangkal" (Albizia procera), sejenis pohon besar yang dalam kebudayaan Jawa sering dianggap memiliki nilai spiritual atau keramat. Konon, pada zaman dahulu, di wilayah ini terdapat sebuah Pohon Wangkal yang sangat besar dan menjadi tengaran atau pusat orientasi bagi masyarakat. Maka, wilayah itu pun dikenal sebagai "Nusawangkal" atau "Tanah Pohon Wangkal".

Seiring berjalannya waktu dan dinamika sejarah, nama ini berevolusi menjadi "Nusawungu". "Wungu" sendiri dapat berarti warna ungu (mungkin merujuk pada warna bunga atau bagian lain dari pohon wangkal) atau dapat diartikan sebagai "bangkit" atau "terjaga". Transformasi nama ini melambangkan sebuah dinamika, dari sebuah tempat yang ditandai oleh pohon fisik menjadi sebuah wilayah yang "bangkit" dan berkembang. Namun nama aslinya tetap abadi tersemat pada desa yang menjadi asal-muasalnya.

Profil Wilayah: Tanah Bersejarah yang Tetap Produktif

Desa Nusawangkal merupakan desa pedalaman di jantung Kecamatan Nusawungu. Menurut data Badan Pusat Statistik (BPS), desa ini memiliki luas wilayah 1,93 km² dengan populasi, berdasarkan Sensus 2020, sebanyak 3.328 jiwa. Secara geografis, desa ini adalah lahan pertanian yang subur, didominasi oleh hamparan sawah yang dialiri oleh jaringan irigasi. Pemandangan ini mungkin terlihat sama dengan desa-desa agraris lainnya, namun setiap jengkal tanah di Nusawangkal memiliki nilai sejarah yang lebih dalam, karena di atas tanak inilah peradaban pertama di wilayah Nusawungu dibangun.

Pusat Sejarah dan Budaya Kecamatan

Jika Kecamatan Binangun memiliki Desa Binangun sebagai pusat pemerintahan dan ekonomi, maka Kecamatan Nusawungu memiliki Desa Nusawangkal sebagai pusat sejarah dan jiwanya. Peran ini mungkin tidak tertulis dalam struktur administrasi formal, tetapi sangat terasa dalam ingatan kolektif masyarakat.

• Kiblat Sejarah
  Setiap kali ada pembahasan mengenai asal-usul Nusawungu, semua mata akan tertuju pada Desa Nusawangkal. Desa ini adalah referensi utama dan titik tolak sejarah lokal.
• Potensi Situs Peninggalan
  Sangat mungkin di wilayah desa ini terdapat situs-situs bersejarah (petilasan) atau makam-makam para pendiri desa (pepunden) yang masih dihormati dan dikeramatkan oleh warga hingga kini. Lokasi-lokasi ini menjadi jangkar spiritual dan budaya bagi komunitas.
• Pelestari Tradisi
  Sebagai desa "tua", Nusawangkal berpotensi menjadi tempat di mana tradisi-tradisi asli, kearifan lokal, dan norma-norma adat masih dijaga dengan lebih kental dibandingkan dengan desa-desa lain yang lebih baru atau lebih terbuka.

Perekonomian Agraris: Melanjutkan Warisan Leluhur

Perekonomian Desa Nusawangkal saat ini bertumpu pada sektor pertanian, sebuah kelanjutan langsung dari cara hidup para leluhur yang pertama kali membuka lahan di sana. Para petani di Nusawangkal bukan hanya sekadar pekerja ekonomi; mereka adalah para pewaris yang menggarap tanah bersejarah. Padi menjadi komoditas utama, yang hasilnya menopang ketahanan pangan dan menjadi sumber pendapatan bagi mayoritas keluarga. Aktivitas pertanian di sini memiliki makna ganda: sebagai kegiatan ekonomi untuk masa kini dan sebagai cara untuk menghormati serta melanjutkan warisan masa lalu.

Tata Kelola Pemerintahan: Menjaga Sejarah, Membangun Masa Depan

Pemerintah Desa Nusawangkal mengemban tugas yang unik. Selain menjalankan fungsi administrasi dan pembangunan modern seperti desa-desa lainnya, mereka juga memiliki tanggung jawab moral sebagai penjaga sejarah.

• Keseimbangan Pembangunan
  Dalam merencanakan pembangunan menggunakan Dana Desa, pemerintah desa dihadapkan pada tantangan untuk menyeimbangkan kebutuhan akan modernisasi (misalnya, jalan yang lebih baik, infrastruktur digital) dengan keharusan untuk melindungi situs-situs atau area yang dianggap bernilai sejarah.
• Mendokumentasikan Sejarah Lokal
  Pemerintah desa memiliki peran strategis untuk bekerja sama dengan para sesepuh, budayawan, dan sejarawan untuk mendokumentasikan sejarah lisan dan legenda desa secara tertulis, agar tidak hilang ditelan zaman.
• Menggali Potensi Desa Budaya
  Dengan modal sejarah yang begitu kuat, pemerintah desa dapat mulai merintis jalan untuk menjadikan Nusawangkal sebagai "desa wisata sejarah" atau "desa budaya," yang dapat menarik minat para peneliti, pelajar, dan wisatawan minat khusus.

Kehidupan Sosial: Komunitas yang Bangga akan Akarnya

Tinggal di desa cikal bakal sering kali menumbuhkan rasa kebanggaan yang mendalam di hati warganya. Ada sebuah kesadaran bahwa mereka adalah bagian dari sebuah narasi besar. Rasa bangga ini dapat menjadi modal sosial yang kuat, mempererat ikatan komunitas, dan mendorong partisipasi warga dalam kegiatan-kegiatan yang bertujuan untuk melestarikan budaya dan sejarah desa mereka, seperti dalam acara sedekah bumi, upacara adat, atau perayaan hari jadi desa.

Potensi dan Tantangan: Merawat Warisan di Era Modern

Masa depan Desa Nusawangkal terletak pada kemampuannya untuk merawat warisan berharganya di tengah gempuran modernisasi.

• Potensi
  Potensi terbesarnya adalah wisata sejarah dan budaya. Dengan narasi yang kuat dan pengelolaan yang baik, desa ini dapat menjadi destinasi edukatif yang unik.
• Tantangan
  Tantangan utamanya adalah regenerasi. Memastikan generasi muda tidak hanya mengetahui, tetapi juga peduli dan mau terlibat dalam melestarikan sejarah dan tradisi lisan adalah pekerjaan rumah yang tidak mudah. Selain itu, perlindungan situs-situs bersejarah dari kerusakan atau pembangunan yang tidak terencana juga menjadi prioritas.

Jiwa Nusawungu yang Bersemayam di Desa Nusawangkal

Desa Nusawangkal mungkin tidak menawarkan keramaian pasar atau kemegahan objek wisata modern. Kekayaannya tersimpan dalam lapisan-lapis tanahnya, dalam setiap cerita para tetua, dan dalam nama "Nusawungu" itu sendiri. Mengunjungi atau mempelajari Desa Nusawangkal adalah seperti membuka halaman pertama dari sebuah buku tebal, di mana seluruh kisah tentang Kecamatan Nusawungu bermula. Menjaga dan menghormati Desa Nusawangkal sejatinya adalah menjaga dan menghormati identitas dan jiwa dari seluruh wilayah Kecamatan Nusawungu itu sendiri.